Совместно с Падрайком Данном, преподавателем Центра позитивной психологии и здоровья при Королевском колледже хирургов в Ирландии
Небольшой стресс бывает полезен для психического и физического благополучия, но слишком сильный может стать причиной тревожности, депрессии и других проблем со здоровьем. Он также способен ускорить старение, и потому важно научиться быть более стрессоустойчивыми.
Исследования показали, что у тех, кто не умеет справляться со стрессом, риск преждевременной смерти выше на 43%. Частично это может быть связано с тем, как стресс влияет на ДНК.
ДНК, находящаяся почти в каждой клетке (кроме эритроцитов), содержит гены, которые кодируют белки — строительные блоки нашего организма. ДНК состоит из двух цепочек, переплетенных друг с другом и образующих знаменитую «двойную спираль». Наши клетки постоянно воспроизводят сами себя, и когда клетка делится, эти цепочки расплетаются, после чего на каждой из них достраивается идентичная копия — ну, в большинстве случаев идентичная.
Иногда в процессе репликации возникают ошибки, которые
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
могут вызвать в скопированной ДНК мутации, приводящие к образованию раковой клетки. К счастью, на концах цепочек ДНК есть защитные колпачки под названием теломеры, предназначенные для предотвращения подобных ошибок.
Здоровый образ жизни позволяет лучше справляться со стрессом
Колпачки-теломеры похожи на последовательности бусин (теломерных повторов). При делении клетки каждое следующее поколение теряет по одной бусине и теломерных повторов остается все меньше. К сожалению, количество таких повторов ограничено, а значит, каждая клетка может реплицироваться только определенное количество раз, прежде чем защитные колпачки-теломеры полностью разрушатся. Это количество клеточных делений называется пределом Хейфлика. Как только клетка достигает предела Хейфлика (до 60 делений для большинства клеток), она самоуничтожается (без вреда для организма). В этом и состоит суть старения.
Некоторые клетки организма, в частности, клетки иммунной системы, противостоящие инфекциям, содержат фермент под названием теломераза. Теломераза может добавлять бусины (теломерные повторы) в иммунных (и некоторых других, например, раковых) клетках, тем самым обращая вспять их старение.
Это оправдано, поскольку иммунные клетки должны воспроизводиться множество раз, чтобы бороться с вирусами и бактериями. Без теломеразы они достигли бы предела Хейфлика и исчезли бы, оставив организмы без защиты. Однако, к сожалению, даже теломераза перестает исправно работать после того, как люди достигают 80-летнего возраста — и их иммунные клетки погибают в результате старения.
В какой-то мере этим можно управлять
Курение, чрезмерное употребление алкоголя, избыточный вес и стресс — все это ведет к укорачиванию теломер. Когда мы подвергаемся чрезмерному стрессу, теломераза работает менее эффективно, и это вызывает преждевременное старение.
Придерживаясь здорового образа жизни, например, перейдя на растительную диету, можно остановить и даже обратить вспять этот процесс. Физическая активность, особенно интенсивные упражнения, также повышает активность теломеразы. Таким образом, здоровый образ жизни позволяет не только лучше справляться со стрессом, но и замедлить скорость старения.
Как было сказано выше, не всякий стресс плох. В психологии мы различаем «эустресс» — позитивный стресс, необходимый, чтобы достичь успеха в работе, спорте и отношениях, и «дистресс» — негативный стресс, при котором давление становится слишком сильным. Именно дистресс мы, как правило, подразумеваем, когда говорим или чувствуем, что находимся в состоянии стресса, и именно он ускоряет старение клеток.
А значит, нет необходимости защищать себя от всех стрессов — только от негативных, продолжительных, неослабевающих и мешающих жить полной жизнью.
Принятие стрессовых событий и такие стратегии преодоления трудностей, как обращение за помощью к друзьям и проявление изобретательности при решении проблем, могут повысить стрессоустойчивость, которая, в свою очередь, связана с большей длинной теломер. Также можно предотвратить превращение эустресса в дистресс и дополнительно укрепить стрессоустойчивость, пересмотрев свое отношение к вызывающему тревогу событию — например, публичному выступлению, — и начав воспринимать его как захватывающее.
Устойчивость — это способность восстанавливаться после несчастий и быть менее восприимчивыми к повседневным стрессорам. С последней задачей может помочь справиться осознанность — наряду с решением проблем, социальной поддержкой и эффективным использованием стратегий преодоления трудностей.
Еще один метод — заниматься тем, что усиливает позитивные эмоции, например, читать книги, слушать музыку или играть в компьютерные игры. Позитивные эмоции расширяют сознание, что позволяет распознавать и использовать доступные вам психологические, интеллектуальные и социальные ресурсы, особенно когда вы сталкиваетесь с невзгодами.
Перевод NV
NV обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок The Conversation. Републикация полной версии текста запрещена.
Оригинал опубликован на The Conversation
Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Погляди NV
Больше блогов здесь