Почему мы чувствуем себя моложе своих лет

субъективной иллюзией возраста. Некоторые исследователи предполагают, что субъективная иллюзия возраста — это механизм борьбы с возрастной дискриминацией. Чувствуя себя моложе, чем в действительности, и ведя себя соответственно, пожилые люди могут избежать некоторых социальных последствий старости, таких как отказ в приеме на работу или исключение из определенных социальных групп.

Современное общество одержимо молодостью

Субъективная иллюзия возраста также может быть одной из форм социального сравнения. Чтобы оценить свое положении в обществе, мы сравниваем себя с другими людьми, похожими на нас, Например, 60-летняя женщина, которая чувствует себя и выглядит на 50, может поднять самооценку, сравнивая себя со своими ровесницами. В результате она придет к мысли: «Они старые, а я нет».

Все люди различаются по множеству показателей. Вероятно, во все времена были те, кто чувствовал себя моложе своего настоящего возраста. Точно так же были и те, кто чувствовал себя старше.

Однако, как отмечает психолог Маркус Веттштейн из Берлинского университета имени Гумбольдта в статье, недавно опубликованной в журнале Psychological Science, некоторые данные указывают на то, что в наши дни пожилые люди чувствуют себя моложе, чем когда-либо. У исследования, проведенного Веттштейном и его коллегами, было две цели: во-первых, выяснить на очень большой выборке, действительно ли субъективная иллюзия возраста усиливается, и, во-вторых, изучить некоторые из ее возможных причин.

Чувствуют себя моложе, чем когда-либо

Для этого исследования ученые проанализировали данные о почти 15 000 немецких мужчин и женщин в возрасте от 40 до 85 лет. Эти данные были собраны в рамках более масштабного исследования старения, проведенного в Германии. Чтобы проверить свои гипотезы, исследователи учли год рождения каждого участника, его календарный возраст, субъективный возраст, а также несколько моментов, касающихся образа жизни и здоровья.

Результаты показали, что в каждой группе хронологических ровесников наблюдался довольно широкий диапазон субъективного возраста. Иными словами, одни люди чувствовали себя моложе своих лет, другие — старше, а третьи ощущали себя на свои годы. Этот вывод не удивил — именного этого и ожидали исследователи.

Однако они выдвинули гипотезу, что субъективная иллюзия возраста усиливается в историческом масштабе. То есть предположили, что пожилые люди в наши дни будут чувствовать себя еще моложе, чем их ровесники в предыдущие десятилетия. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи разделили участников на три когорты: родившиеся в период с 1911 по 1935 год, с 1936 по 1951 год и с 1952 по 1974 год.

При этом исследователи обнаружили, что субъективная иллюзия возраста действительно усиливается с каждой последующей когортой. Например, возьмем в качестве ориентира возраст 65 лет. В среднем 65-летние участники когорты 1911−1935 сообщали, что чувствовали себя примерно на пять лет моложе реального возраста. У участников когорты 1936−1951 субъективная иллюзия возраста в среднем составляла восемь лет. А представители самой молодой когорты, родившиеся в период с 1952 по 1974 год, заявили, что чувствуют себя в среднем на 11 лет моложе своего фактического возраста.

Ключи к моложавой старости

Почему сегодня пожилые люди чувствуют себя моложе, чем когда-либо прежде? Веттштейн и его коллеги рассмотрели несколько возможных причин.

Одно из объяснений, как уже было сказано, связано с возрастной дискриминацией. Современное общество одержимо молодостью. И у пожилых людей, в особенности тех, кто не выглядит на свой возраст, может возникнуть соблазн притвориться более молодыми, чем они есть в действительности.

Исследователи отмечают, что в таком поведении есть и плюсы, и минусы — с одной стороны, можно избежать возрастной дискриминации, но в то же время есть риск потерять ценную социальную связь с ровесниками, с которыми, как ни крути, у вас, скорее всего, больше общего.

Впрочем, есть еще одно объяснение: сегодняшние пожилые люди в среднем здоровее своих сверстников из предыдущих поколений. Одна из важных причин состоит в том, что в наши дни стало гораздо меньше курильщиков, и одно лишь это уже существенно повлияло на общее состояние здоровья. Другая причина в том, что заметно повысилось качество медицинского обслуживания — в результате за последние сто лет значительно возросла продолжительности жизни.

Однако исследователей удивил один аспект. А именно, они ожидали, что у людей более старшего возраста субъективная иллюзия возраста окажется совсем небольшой или ее вообще не будет. Они связывали это с явлением, известным как «искусственное выживание», и состоящим в том, что людям с плохим здоровьем с помощью медицинских вмешательств продлевают продолжительность жизни, при этом качество их жизни оставляет желать лучшего.

Однако исследование показало иную картину. Наоборот, чем старше становились люди, тем больше усиливалась субъективная иллюзия возраста. Например, участники из первой когорты (родившиеся в 1911—1935 годы), когда им было за 90, сообщали, что чувствуют себя на 78 лет. Это говорит о том, что искусственное выживание — не проблема, по крайней мере, для участников этого исследования.

Ученые отмечают, что у исследования есть слабое место: все его участники жили в Германии, богатой стране с развитой системой социальной защиты и всеобщим охватом услугами здравоохранения. Это означает, что текущие выводы могут быть неприменимы к менее развитым странам. Тем не менее, результаты свидетельствуют о том, что при наличии финансовой стабильности и достаточного хорошего здоровья вы, скорее всего, будете чувствовать себя моложе своих лет даже в пожилом возрасте.

Перевод NV

NV обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок Дэвида Ладдена. Републикация полной версии текста запрещена.

Оригинал

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Погляди NV

Больше блогов здесь