Качество старения. В чем секрет главных долгожителей планеты

Сегодня наблюдается более высокий уровень хронических и дегенеративных заболеваний, при этом болезни сердца неизменно возглавляют этот список. И потому, хоть мы и увлечены поиском способов продления жизни, возможно, стоило бы больше интересоваться тем, как дольше оставаться здоровыми. Увеличение «ожидаемой продолжительности здоровой жизни» остается задачей глобального масштаба.

Любопытно, что в мире обнаружено несколько мест с повышенным числом долгожителей, обладающих замечательным физическим и психическим здоровьем. Так, исследование, проведенное в 2004 году на итальянском острове Сардиния, выявило «голубую зону» (названную так потому, что ее отметили синей ручкой) в центрально-восточных горных районах: людей, достигших 100-летнего возраста, среди местного населения было заметно больше, чем на Сардинии в целом.

С тех пор были выявлены и другие «очаги долголетия» в разных регионах по всему миру, где также проживает сравнительно большее количество долгоживущих и здоровых людей. Наряду с Сардинией, такими «голубыми зонами» сегодня считаются остров Икария в Греции, Окинавские острова в Японии, полуостров Никоя в Коста-Рике и город Лома Линда в Калифорнии.

Важно учитывать не только то, что делают долгожители, но и то, чего они не делают

Наряду с продолжительностью жизни, людей, живущих на этих территориях, объединяют и другие общие особенности: все они являются частью сообщества, имеют цель в жизни, едят питательную, здоровую пищу, следят за тем, чтобы не поднимался уровень стресса, и ежедневно выполняют спортивные упражнения или физическую работу.

Их долголетие также может быть связано с окружающей средой — поскольку живут они в основном в сельской местности (или менее загрязненных регионах), либо с наличием особых генов, отвечающих за продолжительность жизни.

Однако исследования показывают, что от наследственности долголетие зависит лишь на 20 — 25%. Это означает, что продолжительность жизни представляет собой результат сложного взаимодействия особенностей образа жизни и генетических факторов, способствующих здоровью и долголетию.

Не в рационе ли секрет?

В том, что касается питания, каждая из «голубых зон» придерживается собственного подхода, поэтому выдающееся долголетие их жителей нельзя объяснить каким-то одним конкретным продуктом или питательным веществом. Но что интересно, для населения всех этих территорий в равной мере характерен рацион, богатый растительной пищей (овощами, фруктами и бобовыми, выращенными в той же местности).

Например, адвентисты седьмого дня, живущие в Лома Линда, преимущественно вегетарианцы. У окинавских долгожителей высокое потребление флавоноидов (химических соединений растительного происхождения), содержащихся в фиолетовом батате, сое и овощах, связано с улучшением состояния сердечно-сосудистой системы — включая более низкий уровень холестерина и меньшую частоту инсультов и заболеваний сердца.

В Никое потребление риса и бобов местного происхождения связано с большей длиной теломер. Теломеры — это структурные элементы на концах хромосом, защищающие наш генетический материал. После каждого деления клетки теломеры становятся короче, и поэтому с возрастом их длина постепенно уменьшается.

Некоторые факторы образа жизни (например, курение и неправильное питание) также могут укорачивать теломеры. Считается, что длина теломер служит биомаркером старения, и потому более длинные теломеры могут отчасти обуславливать долголетие.

Но растительная диета — не единственный секрет. На Сардинии, к примеру, также потребляют в умеренных количествах мясо и рыбу, в дополнение к местным овощам и традиционным продуктам, таким как хлеб из желудевой муки, пане карасау (лепешка на закваске), мед и мягкие сыры.

В некоторых голубых зонах в рацион также входит оливковое масло, вино (в умеренных количествах — приблизительно 1−2 бокала в день) и чай. Все эти продукты содержат мощные антиоксиданты, которые могут способствовать защите клеток от возрастных повреждений.

И, возможно, именно сочетание защитного действия различных питательных веществ, потребляемых этими столетними людьми, объясняет их исключительную продолжительность жизни.

Еще одно примечательное наблюдение, сделанное в очагах долголетия, заключается в том, что еду их жители, как правило, готовят дома и из свежих продуктов. Традиционные диеты «голубых зон» также не содержат ультрапереработанных продуктов, фастфуда и напитков с высоким содержанием сахара, способных ускорить старение. Так что, возможно, важно учитывать не только то, что делают долгожители, но и то, чего они не делают.

Кроме того, все они, как выясняется, придерживаются привычки есть до 80%-ного ощущения сытости. Это также может быть важным фактором, помогающим клеткам противостоять возрастным повреждениям, и тем самым способствующим продлению жизни.

Многие компоненты рациона «голубых зон» — в первую очередь растительные и натуральные цельные продукты — связаны с меньшим риском хронических заболеваний, в частности сердечно-сосудистых и онкологических. Такое питание может способствовать не только более продолжительной и здоровой жизни, но и большему разнообразию кишечного микробиома, что также связано со здоровым старением.

Так что, возможно, мы можем чему-то поучиться у этих выдающихся долгожителей. Хотя рацион — лишь часть общей картины долголетия, это та область, на которую мы в силах повлиять. На поверку, именно питание может стать основой для улучшения не только качества нашего здоровья, но и качества старения.

Перевод NV

NV обладает эксклюзивным правом на перевод и публикацию колонок The Conversation. Републикация полной версии текста запрещена.

Оригинал опубликован на The Conversation

Присоединяйтесь к нашему телеграм-каналу Погляди NV

Больше блогов здесь